La taille des arbres : quand tailler et comment bien le faire

Bien tailler est l'un des travaux les plus délicats du jardin : une bonne taille donne forme, santé et vigueur à l'arbre ; une mauvaise l'affaiblit pour des années. Voici les fondamentaux.

Pourquoi tailler

Les bienfaits de la taille sont nombreux : contenir la croissance, réguler le développement des arbres greffés (fruitiers et ornementaux), favoriser la floraison et la fructification, redonner de la vigueur aux arbres faibles ou âgés, éliminer le bois mort et conserver la forme. L'essentiel est de respecter l'équilibre de l'arbre : jamais de coupes à l'aveugle.

Quand tailler

• Arbres caducs et fruitiers à noyau et à pépins : en hiver, quand la sève est au repos, en évitant les jours de gel.
• Oliviers : en fin d'hiver, après la récolte.
• Arbustes à floraison printanière : juste après la floraison.
• Taille en vert (rejets et gourmands) : en été, avec modération.

La technique de coupe

La coupe doit être nette, en biais, près d'un bourgeon ou d'un nœud, et de préférence sur des branches de diamètre modéré :

• Branches qui se croisent : supprimez celles qui partent vers le tronc ou qui frottent entre elles.
• Drageons (rejets de racine) : enlevez-les toujours ; ils prennent des nutriments à l'arbre. Une bonne scie à main suffit.
• Grosses branches (plus de 7,5 cm) : faites d'abord une entaille par-dessous pour éviter que la branche ne s'arrache sous son propre poids, puis terminez la coupe par le dessus à la tronçonneuse.

Les outils

Un sécateur bien affûté pour les rameaux, une scie japonaise pour les branches moyennes et une tronçonneuse d'élagage légère pour le gros travail. Et une fois terminé, n'oubliez pas que les branches ne sont pas des déchets : broyez-les et vous aurez du paillis pour toute l'année.

Un doute sur votre outil de taille ? Venez nous voir et nous vous le remettons en état — affûtage compris.