Preparar la huerta con el motocultor: cuándo fresar, a qué profundidad y qué modelo

El motocultor es la máquina que más horas ahorra en la huerta, y también la que más estropea la tierra cuando se usa sin criterio. Fresar no es "cuanto más, mejor": es cuestión de momento, humedad y profundidad. Esto es lo que explicamos en la tienda a quien compra o alquila uno.

¿Motoazada o motocultor?

En la práctica se usan como sinónimos, pero son dos máquinas:

• La motoazada tiene la fresa delante o debajo del motor y avanza gracias a las propias cuchillas. Es ligera y manejable: ideal para huertas de hasta 200-300 m² y para trabajar entre bancales. La Honda F220, de 55 cm de ancho, es el ejemplo clásico.
• El motocultor tiene ruedas motrices y la fresa detrás, con más peso y potencia. Trabaja huertas grandes y tierras duras y admite accesorios: surcadora, arado, remolque. El Honda F560, de 95 cm de ancho, cubre en dos pasadas un bancal de dos metros.

Si dudas, el tamaño de la huerta y la dureza de la tierra deciden. En Tecomac tenemos las dos familias de motocultores y los puedes alquilar por 40 € al día para el trabajo puntual de temporada.

Cuándo fresar

• Otoño (octubre-noviembre): una vez retirada la huerta de verano, esparce estiércol o compost y frésalo para incorporarlo. Deja la tierra con terrones grandes: el frío y la lluvia del invierno los deshacen solos.
• Finales de invierno (febrero-marzo): la pasada fina para preparar la cama de siembra de la huerta de primavera y verano.
• Entre cultivos: una pasada superficial para limpiar malas hierbas y airear antes de replantar.

La humedad: la clave de todo

Esta es la regla que evita más disgustos: coge un puñado de tierra y apriétalo. Si gotea o queda como plastilina, está demasiado húmeda: fresarla ahora crea terrones compactos y una capa dura bajo la fresa que las raíces no atraviesan. Si se deshace como polvo, está demasiado seca: la fresa rebota y levanta polvareda. Tiene que hacer una bola que se desmenuce al tocarla. En el Empordà, después de una buena lluvia, esto suele querer decir esperar dos o tres días.

Profundidad y número de pasadas

• Para una cama de siembra tienes bastante con 10-15 cm. No hace falta hundir la fresa al máximo cada vez.
• Deja que la máquina avance sola y frénala ligeramente con el espolón (la barra de atrás): cuanto más la retengas, más fina y profunda trabaja.
• Fresa demasiado a menudo y destruirás la estructura del suelo y las lombrices: dos pasadas al año bien hechas valen más que seis.
• Con la tierra preparada, no la pises: trabaja desde los caminos entre bancales.

Cuida el motocultor

Revisa el nivel de aceite antes de cada uso (trabajando en pendiente, un motor de cuatro tiempos se queda sin lubricación enseguida), limpia las cuchillas de tierra y raíces al acabar y engrasa los ejes. Si las cuchillas de la fresa están redondeadas en lugar de afiladas, la máquina "salta" en lugar de cortar la tierra: te las cambiamos en el taller. Y si no va a trabajar en meses, vacía la gasolina o añade estabilizador, como explicamos en la guía de invernaje de la maquinaria.

¿Tienes un trozo de tierra por poner en marcha y no sabes por dónde empezar? Cuéntanoslo y te diremos si te va bien una motoazada, un motocultor, o si por una vez sale más a cuenta alquilarlo.